Эрик умер

Автор: Ксения

Страницы: <<< | 1 | 2 | 3 | 4 | 5 | >>>

-К кому?- резко спросила высокая хмурая девушка, окидывая неодобрительным взглядом невысокого худощавого мальчишку.
-Я к тёте…
-Какой тёте? Здесь нет никакой тёти, ты что-то путаешь, мальчик.
Впервые за долгие дни пути Володька впал в отчаяние.
-Как же это?- растерянно пробормотал он,- А где же она?
-Не знаю. Этот дом принадлежит моему хозяину, месье Люпену.
Сверху раздался звучный мужской голос:
-Кто там, Софи?
-Никто, месье, нищие милостыню просят.
Володька прошептал с ненавистью:
-Я не нищий!
-Уходи, быстро,- прошептала девушка и, заслышав тяжёлые шаги, захлопнула дверь.
Весь день Володька бесцельно шатался по городу, раздумывая над дальнейшими своими действиями. Наверное, нужно было возвращаться в Россию. Деньги на билет не были проблемой, но ребёнок, путешествующий в одиночестве, вызовет слишком много вопросов. А врать Володька не любил и не умел.
Уже вечером он услышал за спиной по-пьяному злой вопль:
-а ну, стой! Попался, гадёныш!
Он ещё не успел понять, что произошло, но уже инстинктивно бросился бежать. Его всё же поймали, высекли и потащили куда-то. Володька нашёл в себе силы вырваться и побежал, спотыкаясь и вздрагивая от дикой боли в плече. Забежал в тёмный угол, сжался в тщетной надежде, что его не найдут. Нашли, но на этот раз их было трое. Дальше случилось совсем уж невероятное. Откуда ни возьмись, появилась девушка, расправившаяся с двумя из нападавших, третий сбежал. Володька, не желая попасть из огня да в полымя хотел было бежать, легко вырвался из рук девушки, но тут же натолкнулся на мужчину, закричал и бросился обратно – лицо мужчины было ужасно. Но девушка не отшатнулась, не стала звать на помощь. Они спокойно, даже весело разговаривали, причём, когда заговорил мужчина, Володя почему-то сразу успокоился.
Вскоре он лежал у камина и слушал их разговор, в котором решалась его судьба. Из разговора этого он понял, что мужчину (который, кстати, сразу после встречи одел белую полумаску) зовут Эрик, а девушку Мег, что они живут в каком-то подвале и не знают, что с ним, Володькой, делать. Конец разговора Володька не дослушал. Он заснул и видел во сне ту страшную ночь, когда он остался сиротой. Видимо, он кричал, потому, что его разбудили. Володька уже понял, что его дальнейшую жизнь определят эти два человека, но вопросов задавать не стал. Само собой всё решится
Мег вошла в мастерскую. Эрик сидел, низко склонившись над столом, и ожесточённо разламывал какой-то механизм. Это показалось Мег кощунством, она тронула его за рукав, препятствуя разрушению. Эрик поднял глаза, и устало спросил:
-Ну, что? Что мне, по-твоему, нужно делать?
-Мальчишка остаётся, Эрик.
-С чего это ты взяла?- растерянность его сменялась раздражением.
-Что такое?
-Что-то в нём есть странное. Не знаю, что, но точно есть.
Мег только улыбнулась его подозрениям.
-А мне кажется, что он неплохой парнишка, но без нас пропадёт.
-Да,- ответил Эрик, смягчаясь,- неплохой. Только вот любопытный.
Он скользнул к двери, распахнул её, и Мег увидела на пороге закутанного в одеяло Володьку. Эрик вернулся на место, усадил мальчика себе на колени и начал расспрашивать:
-Значит, тебя Володей зовут?
Мальчик кивнул.
-А фамилия твоя как?
-Соболев.
-Так ты русский?
Снова кивок. Эрик, без тени напряжения, заговорил по-русски. Мег смотрела на него удивлённо.
-А родители где?
Володя короткими, отрывистыми фразами рассказал свою невесёлую историю.
-Жил-то на что?- сочувствующе спросила Мег (Володька рассказывал на французском).
Мальчик потупился, покраснел, чем вызвал у Эрика невольную улыбку, и буркнул:
-Воровал.
Володя ждал, что мужчина скажет что-нибудь вроде «Ах, как нехорошо!», но вместо этого он внезапно развеселился. Девушка, напряжённо наблюдавшая за ними, тоже улыбнулась.
-Так это тебя за воровство так?- Эрик кивнул на плечо.
-Нет, это…- Володя замялся. Об убийстве цыгана он смолчал,- это…
И, неожиданно для самого себя, всё честно рассказал. После чего он слез с колен Эрика и, избегая смотреть ему в глаза, попросил:
-Вы меня выведите, я пойду.
-Куда же?- насмешливо спросил Эрик, пристально глядя на мальчишку.
Володька задумался.
-Тут и думать нечего. Ну, парень, видимо, судьба у тебя такая. Будешь,- Эрик усмехнулся,- младшим Призраком.
-Кем?- непонимающе спросил Володя.
На этот раз пришла Эрику очередь рассказывать. Володька задумчиво покачал головой.
-Да… Надо же…
Призрак тряхнул головой, отбрасывая воспоминания.
-Кстати, хорошо получалось?
-Что? Красть-то? Да, только стыдно.
-А ещё когда-нибудь будешь?
Володька отрицательно помотал головой.
-Ну, хорошо,- подвёл итог разговору Эрик,- Куда бы тебя положить…
-Да ничего, я так, - попытался было возражать Володька, но тут в разговор вмешалась Мег.
-Ну уж нет, пускай он переночует у меня, а я в библиотеке.
-Свою «спальню» не предлагаю,- шутливо заметил Эрик,- А сейчас предлагаю всем идти спать.

На следующее утро Володька, проснувшись, не сразу понял, где он. В комнате не было ни одного окна, темень, хоть глаз выколи. Не успел он подняться, как дверь распахнулась и вошла давешняя девушка. Володька быстро прикрылся одеялом, а рассмеялась, бросила ему одежду и сказала:
-Примерь. Эрик принёс, он редко ошибается.
И ушла, всё посмеиваясь.
Одежда оказалась как раз впору. Эрик осмотрел его критически и буркнул:
-Сойдёт.
Но Володька видел, что он доволен. Одежда была полностью чёрной, только рубашка белая, и, взглянув на них, Мег воскликнула:
-Два сапога пара!
Эрик серьёзно кивнул и сказал:
-Не хватает только одной детали.
-Эрик, не вздумай…
Но он уже вынимал из-под плаща тонкий шнур. После чего он подошёл к Володьке, опустился на колено, чтобы лица его и мальчика были на одном уровне, протянул ему удавку и сказал:
-Поклянись мне, Володя, что никогда не воспользуешься ей ради баловства, не убьёшь невиновного, не применишь против ребёнка.
Володька недоверчиво улыбнулся, он решил, что это какая-то шутка, но лица Эрика и Мег были серьёзны.
-Клянусь,- ответил он также серьёзно и торжественно.
-Ну, вот и славно. Я тебя научу с ней обращаться. А сейчас предлагаю экскурсию по моему театру.
И Володька с радостью согласился.

Первый год Володя примерялся, привыкал к странной жизни этих людей. Они к нему привыкли, Эрик звал его Володей или Владимиром, Мег… Впрочем, как только Мег его не называла. А вот Володьке было сложно, он всё никак не мог определиться, как ему называть Эрика. Тот вроде относился к нему неплохо, но Володька его всё же немного побаивался.
Жить его определили в небольшую комнатку, неподалёку от Мег. Кстати, что за отношения между этой странной парой он долго не мог понять. Пока однажды не увидел их целующимися в библиотеке. Володька смущённо кашлянул, Мег ойкнула, залилась краской и выбежала, а Эрик, который покраснеть не мог по техническим причинам, весь день прятал глаза. Только вечером Володька осмелился выдавить смущённо:
-Да ладно вам… Что уж там…
Эрик улыбнулся и пробормотал:
-Ты только не думай ничего плохого, мы собираемся пожениться.
Свадьба была тихой, они праздновали втроём, как шутил Эрик, в узком семейном кругу. Вечером в комнатку Володьки зашёл «молодожён» и с порога заговорил:
-Я вижу ты, Володя, никогда не решишься об этом заговорить, поэтому скажу я. Имя ты моё знаешь, можешь меня так называть, можешь… В общем, как хочешь.
Володька замялся.
-А можно…
Он замолчал в нерешительности.
-Ну же, говори,- поторопил его Эрик.
Володя сам ещё наверняка не знал, что он хотел спросить, вырвалось само собой:
-А можно мне вас отцом называть?
Эрик оторопело смотрел на него.
-Да… Можно, конечно,- Лицо его постепенно оживлялось,- Тогда мне тебя сыном звать?
Володька вспомнил родного папеньку, который сыном его звал всего пару раз и кивнул. Эрик обнял Володьку, взъерошил ему волосы и спросил:
-Постой… А Мег, тогда, получается, что мамой?
-Получается, что так,- вздохнул парнишка.
Маму он любил горячо и искренне, её, конечно, не забыл, но Мег обижать не хотел.
-Тогда… Слушай, завтра мы устроим вот что…

Утром Мег ворвалась в комнату Володьки в прекрасном настроении.
-Пора вставать!
Он вскочил, моментально оделся и выбежал в библиотеку.
-Не забыл?- шепнул сзади Эрик.
-Давай…
За завтраком Эрик со скучающим видом попросил:
-Сынок, передай мне, пожалуйста, соль.
-Хорошо, пап,- также спокойно ответил Володька.
Мег сидела, потрясённо переводя взгляд с одного на другого.
-Что такое, мам?- невозмутимо спросил Володька, но, не выдержав, расхохотался.
-Как ты его назвал? Как ты меня назвал?
-Ты против?- весело осведомился Эрик.
-Нет, но… Ах вы, хулиганы!
Она обняла мужа и сына.
Жизнь медленно, но верно устраивалась. Эрик, когда выяснилось, что сын видел его лицо ещё при первой встрече, временами снимал маску, ощущая себя совершенно счастливым. И ничто не предвещало нежданных гостей…
Ещё утром, выходя из дома, Володя приметил странного типа, неторопливо прогуливавшегося неподалёку от калитки. Днём он услышал крик с другого берега подземного озера и, так как отца дома не было, за незваным гостем пришлось ехать Володе.
-Кто вы, сударь?- спросил он холодно, подгребая к берегу.
-Вы не Эрик! Кто вы? Где он?
Внешне Владимира с отцом перепутать было нельзя. Отец высок - Володька среднего роста, про лицо и говорить не стоит. За время жизни с… родителями Володька ещё больше вырос, густые чёрные волосы подчёркивали бледность лица, на котором светились большие чёрные глаза. Эрик гордился сыном, и уж конечно сын никогда не вспоминал о внешности отца. Эрик никогда не говорил о своих друзьях, поэтому Владимир был удивлён. Но незнакомцу ответил:
-Садитесь в лодку.
-Так кто вы?
-Сначала скажите, кто вы?
-Я - Перс,- ответил он таким тоном, будто Володя обязан был его знать. Парень пожал плечами, но переспрашивать не стал.- Итак, ваша очередь.
-Я его сын, - коротко сказал Володя.
Реакция Перса была неожиданной. Он взвился, едва не перевернув лодку и быстро заговорил, пытаясь заглянуть Володьке в глаза.
-Постойте… Этого не может быть! Кто ваша мать? Сколько вам лет?
-Не слишком ли много вопросов?- резко спросил Володя, усаживая на место беспокойного друга отца.
-Умоляю, я должен это знать!
-Мне четырнадцать, я сирота, Эрик и Мег воспитали меня, как сына.
-Эрик жив?
Но Володька, которому странный отцовский знакомый успел порядком надоесть, ничего ему не ответил. Тем временем, они причалили к берегу. Володя выпрыгнул из лодки и, не оглядываясь, двинулся к дому. Только в библиотеке он остановился, сел и спокойно воззрился на Перса. Тот, видимо, всё ещё ждал ответа.
-Итак, вы мне ответите?
-Что именно?
-Эрик жив?
Володька улыбнулся. Отец уже был здесь, чревовещание было лишь одним из множества его талантов.
-Идите за мной,- сухо сказал Володя, проводя гостя в комнату отца. Эрик лежал в гробу, увидев его Перс вздрогнул, пробормотал «Мне очень жаль…» и шагнул вперёд. Эрик сел, сурово взглянул на Перса и проговорил насмешливо:
-Как же, жаль тебе. Не дождёшься.
Володька едва успел подхватить Перса.
-Опять твои шуточки, Эрик. И, тем не менее, рад тебя видеть в добром здравии.
Призрак спустился и сказал негромко, обращаясь к сыну:
-Иди, Володька, прогуляйся по театру. Мне нужно поговорить с… другом.
Уходить Володе ужасно не хотелось, но перечить отцу он не решился.

Страницы: <<< | 1 | 2 | 3 | 4 | 5 | >>>